CLB Công An Hà Nội nằm trong số các đội đầu tư kỹ lưỡng cho giải – Ảnh: CAHNFC
CLB Thanh Hóa ở bảng A cùng BG Pathum United (Thái Lan), Terengganu (Malaysia), PSM Makassar (Indonesia), Svay Rieng (Campuchia), Shan United (Myanmar). CLB Công An Hà Nội ở bảng B: Buriram United (Thái Lan), Kuala Lumpur (Malaysia), Borneo Samarinda (Indonesia), Kaya-Iloilo (Philippines), Lion City Sailors (Singapore).
Về trình độ, các CLB của Thái Lan, Indonesia, Việt Nam và Malaysia sẽ là những đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho suất đi tiếp khi được đánh giá cao hơn các CLB đến từ Singapore, Myanmar, Philippines. Nhưng thực tế còn phụ thuộc rất nhiều vào ngoại binh với quy định mỗi đội được sử dụng 6 ngoại binh (trong đó có một suất thuộc về Đông Nam Á).
Ở khâu này, CLB Công An Hà Nội nằm trong số ít đội chuẩn bị đầy đủ với 7 ngoại binh. Trong khi đó, CLB Thanh Hóa chỉ mới bổ sung Yago Ramos bên cạnh Gustavo, Luiz Antonio và Rimario từ mùa giải trước.
Về số lượng ngoại binh, các CLB Lion City Sailors, Buriram United, Kaya-Iloilo đang vượt trội hơn so với phần còn lại khi sở hữu ít nhất 10 ngoại binh trong đội hình. Đáng chú ý nhất là Buriram United với đội hình có tổng giá trị hơn 11 triệu euro, cao nhất giải. Chất lượng ngoại binh của họ rất đáng gờm. Lượt trận vòng bảng sẽ bắt đầu từ ngày 21-8 và kết thúc vào ngày 6-2-2025.
