Khoảnh khắc xúc động khi Ronaldo an ủi Pepe ở Euro 2024 – Ảnh: REUTERS
“Tôi muốn cảm ơn Chúa vì đã ban cho tôi sự khôn ngoan để có thể tiếp tục hành trình của mình”, Pepe xúc động chia sẻ trong đoạn video đăng tải trên mạng xã hội.
“Tôi không thể không cảm ơn tất cả những người đã tin tưởng tôi. Tôi muốn gửi lời cảm ơn và cái ôm đến tất cả các nhân viên của mọi đội bóng mà tôi đã trải qua”, Pepe nói thêm.
Mùa hè rồi, Pepe đã lập kỷ lục khi trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng ra sân ở Euro. Trung vệ 41 tuổi đá chính cả 5 trận của tuyển Bồ Đào Nha, trước khi đội nhà dừng chân ở vòng tứ kết.
Pepe nổi tiếng với quãng thời gian 10 năm thi đấu cực kỳ thành công ở Real Madrid (từ 2007 đến 2017). Anh ra sân 334 lần cho đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha, và góp công lớn vào 3 danh hiệu Champions League các năm 2014, 2016, 2017.
Sau khi rời Real Madrid, Pepe đến Besiktas rồi Porto chơi bóng. Ở tuổi 40, anh vẫn duy trì sự dẻo dai đáng ngạc nhiên. Trong một lần trả lời phỏng vấn, Pepe từng chia sẻ rằng anh có lối sinh hoạt lành mạnh tương tự đồng đội thân thiết Ronaldo.
Trong màu áo tuyển Bồ Đào Nha, Pepe từng ra sân 141 lần và ghi được 8 bàn thắng. Anh được xem là công thần hàng đầu giúp Bồ Đào Nha vô địch Euro 2016. Ở trận chung kết, Pepe chơi cực hay và được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Nổi tiếng với phong cách thi đấu cực rắn, Pepe bị gán biệt danh “gã đồ tể”. Trong quá khứ, cựu trung vệ của Real Madrid từng để lại nhiều hình ảnh không đẹp do các pha phạm lỗi thô bạo của mình. Nhưng mặt khác, Pepe chơi bóng cực kỳ bền bỉ và luôn thể hiện tinh thần thi đấu chuyên nghiệp.
Hợp đồng của Pepe với CLB Porto mãn hạn vào mùa hè rồi. CLB Bồ Đào Nha không mặn mà với việc gia hạn, trong khi Pepe cũng không muốn trôi dạt sang các nền bóng đá nhỏ hơn để “dưỡng già”.
Sau cùng, trung vệ 41 tuổi đã đưa ra quyết định giải nghệ, 1 tháng sau khi tham dự giải đấu lớn cuối cùng trong màu áo tuyển Bồ Đào Nha.
